Формат аудиофайлов Waveform (WAV, или реже WAVE из-за ограничений имен файлов MS-DOS 8.3) является широко используемым стандартом аудиоформата, разработанным компаниями Microsoft и IBM. Он в основном используется для хранения несжатых аудиоданных, что делает его популярным выбором для высококачественных аудиозаписей и редактирования. Файлы WAV обычно содержат необработанные, несжатые аудиосэмплы, что обеспечивает сохранение полной точности (fidelity) исходного звука. Это делает их идеальными для профессионального аудиопроизводства, архивирования и приложений, где качество звука имеет первостепенное значение. Однако отсутствие сжатия приводит к относительно большим размерам файлов по сравнению с форматами сжатого аудио, такими как MP3 или AAC. Файлы WAV также могут хранить сжатое аудио с использованием различных кодеков, но несжатый формат является наиболее распространенным и характерным вариантом использования. Формат поддерживает различные битовые глубины (например, 8-бит, 16-бит, 24-бит, 32-бит) и частоты дискретизации (sample rates), что обеспечивает гибкость в отношении качества звука и размера файла. Файлы WAV основаны на формате RIFF (Resource Interchange File Format), универсальном контейнерном формате для хранения мультимедийных данных. Структура RIFF позволяет файлам WAV содержать метаданные, такие как информация об исполнителе, названия треков и другие соответствующие сведения. Благодаря широкой поддержке и несжатой природе WAV остается краеугольным камнем в рабочих процессах цифрового аудио.