Файл IMG представляет собой образ диска — единый файл, содержащий полную структуру и содержимое носителя данных, такого как жесткий диск, дискета, компакт-диск (CD-ROM) или DVD. По сути, это посекторная копия исходного диска. Это делает его полезным для создания резервных копий целых систем или отдельных дисков, распространения программного обеспечения и эмуляции старых операционных систем или оборудования. Файлы IMG могут быть смонтированы как виртуальные диски, что позволяет пользователям получать доступ к файлам и папкам внутри образа так, как если бы они находились на физическом диске. Они часто используются для создания загрузочных носителей, позволяя пользователям устанавливать операционные системы или запускать диагностические инструменты с USB-накопителя или CD. Формат относительно прост и широко поддерживается, что делает его универсальным решением для задач образов дисков. Различные инструменты могут использовать несколько отличающиеся варианты формата IMG, но основной принцип посекторного копирования остается неизменным. Как правило, они не сжимаются, поэтому могут быть довольно большими, отражая размер исходного диска.