Arquivos CR2 são arquivos de imagem raw (brutos) proprietários criados por câmeras digitais Canon. Eles contêm dados minimamente processados, capturados diretamente do sensor da câmera, o que garante a preservação de um alto nível de detalhe e um amplo alcance dinâmico (dynamic range). Devido a essa característica, os arquivos CR2 retêm significativamente mais informação do que as imagens JPEG padrão, proporcionando maior flexibilidade e margem de manobra no pós-processamento (post-processing). Fotógrafos profissionais utilizam frequentemente arquivos CR2 para realizar ajustes críticos, como balanço de branco (white balance), exposição, contraste e outras configurações tonais, sem causar degradação perceptível na qualidade da imagem original. Por serem arquivos raw, os CR2 geralmente não são visualizáveis diretamente pela maioria dos visualizadores de imagem genéricos, exigindo software especializado para seu processamento, edição e conversão para formatos mais comuns. O formato armazena metadados (metadata) essenciais sobre a imagem, incluindo as configurações da câmera, data e hora da captura. Arquivos CR2 são tecnicamente baseados no formato de arquivo TIFF e são tipicamente maiores em tamanho do que os arquivos JPEG, devido à natureza dos dados serem não comprimidos ou comprimidos sem perdas (losslessly compressed). Eles são indispensáveis para fotógrafos que buscam controle máximo sobre o fluxo de trabalho de edição.